Anker, Schlange, Drachen. Die Symbolik klassischer Motive

Früher waren sie auf bestimmte Bevölkerungs- oder Berufsgruppen beschränkt. Tattoos haben beispielsweise in Japan oder der Südsee eine jahrhundertlange Tradition, Seefahrer wirken ohne Tätowierung unvollständig. Auch unter Gefängnisinsassen, Künstlern oder exzentrischen Persönlichkeiten sind Tattoos verbreitet.

Tattoos im Alltag
Längst ist das Tätowieren auch in der Mitte der Gesellschaft populär geworden. Mal ist es nur ein kleiner Solitär wie eine Rose, ein anderes Mal dient der Körper als Leinwand und wird kontinuierlich um weitere Symbole und Szenen ergänzt. Die Übergänge sind fließend. Bei Nachfrage Interessierter nach dem Symbolgehalt bestimmter immer wieder auftauchender Motive wie Ankern, Schlangen oder Drachen müssen viele Tätowierte jedoch passen. Dass Tattoos keineswegs nur ein modisches Attribut sind, sondern Eingeweihten einiges erzählen, soll an einigen Beispielen erläutert werden.

Symbolgehalt klassischer Tattoo-Motive

Anker
Er symbolisiert ewige Liebe beziehungsweise Treue. Viele Matrosen schmückten sich früher damit. Sie kamen in der ganzen Welt herum, hatten angeblich in jedem Hafen ein Mädchen. Mit dem Anker setzten sie ein Zeichen. Gern wird der Anker mit einem Herz kombiniert. Neben der alten Bedeutung steht ein Anker heutzutage für Schutz vor den Unbeständigkeiten des modernen Lebens.

Schlange
Schlangen haben in der Tattookunst eine ambivalente Bedeutung. So können sie für das Böse stehen und finden sich oft düster dargestellt oder in Verbindung mit Horrorgestalten. Doch auch Menschen, die Schlangen mögen, lassen sie sich gern aus Sympathie tätowieren.

Drachen
Bei Drachen-Motiven ist die Symbolik sehr differenziert. Es beginnt damit, dass es westliche und asiatische Drachen gibt, außerdem wird in Flug- und Kriechdrachen unterschieden. Allen gemeinsam ist ihr Symbolgehalt der Kraft und Macht. Außerdem stehen sie für das Übersinnliche. Westliche Drachen als alte Sagenfiguren symbolisieren Führungsqualitäten und das Überwinden von Urmächten sowie vorhandene Gefahren und Ängste. Asiaten hingegen verbinden Drachen mit Weisheit, Friedfertigkeit und Glück.

Schmetterling
Er symbolisiert in Europa Wiedergeburt beziehungsweise Metamorphose und damit Erneuerung oder Weiterentwicklung, weswegen dieses zarte und feminin wirkende Motiv auch gern von Männern gewählt wird. Ähnlich wie bei Drachen gibt es beim Schmetterling kulturell bedingte unterschiedliche Bedeutungen. In China symbolisiert ein Schmetterling Freude und Unsterblichkeit. In einigen asiatischen Ländern jedoch steht der Schmetterling für drohendes Unheil und Tod.

Wenn auch nichts dagegen einzuwenden ist, ein Tattoo rein nach Sympathie auszuwählen, sollte dennoch Kenntnis darüber bestehen, was ein persönlicher dauerhafter Körperschmuck ausdrückt.